De cellen van Gonatozygaceae zijn cilindervormig of langgerekt, spoelvormig, soms aan elkaar verbonden tot snoeren die gemakkelijk loslaten. De celwand bestaat uit twee segmenten die zodanig samengesmolten zijn dat ze uit één stuk te bestaan. De poriën zitten in de buitenste wand, zijn zeer klein. De celwand heeft soms stekels of korrels en de chloroplasten zien eruit als platen. Er zijn twee soorten Genicularia en Gonatozygon, welke laatste in zuur en alkalisch milieu voorkomt.
